Laia Ballesté ha estat convocada per jugar els dos pròxims partits internacionals de la selecció absoluta femenina de Suïssa, amfitriona de l’Eurocopa d’aquest estiu.
La jugadora de l’Ampolla de 26 anys recent complerts, defensa central del RCD Espanyol de Barcelona, té la doble nacionalitat i sempre ha manifestat la seua voluntat de jugar amb la selecció suïssa. Les bones actuacions i regularitat amb l’equip espanyolista, no han passat desapercebudes per part de la seleccionadora sueca, Pia Sundhage, que ha volgut comptar amb Laia Ballesté per a l’equador de la fase de classificació de la Nations League. La central blanc-i-blava arriba a la selecció en un moment difícil ja que Suïssa (número 23 del rànquing) és cuer del grup 2 de la Lliga A, amb un punt, però encara depèn de si mateixa per seguir endavant al torneig.
Els dos partits que disputarà seran davant França, la número 11 del rànquing FIFA, divendres 4 d’abril a les 20 hores del vespre, i davant Islàndia, número 13 de la classificació europea, el proper dimarts 8 d’abril a partir de les 17.45 de la tarde.
Per a Laia Ballesté, aquesta convocatòria és un premi a la seva gran temporada amb l’Espanyol Femení. Després d’un any dur pel descens amb l’Sporting de Huelva a la 1a RFEF Femenina, amb el retorn a la màxima categoria del futbol estatal, ha demostrat la seva qualitat i talent. Li va costar aconseguir la titularitat, però amb el pas de les jornades s’ha guanyar la confiança de Sara Monforte per ser la parella de Júlia Guerra a l’eix de la defensa.
En la seva primera temporada amb el RCD Espanyol, porta disputats un total de 19 partits, 17 com a titular, i un total de 1.435 minuts.
Laia Ballesté viu una setmana molt especial per aquesta convocatòria amb la selecció de Suïssa. És l’única cara nova a la llista de Pia Sundhage i després de molts mesos de feina, complirà el somni d’estrenar-se com a internacional amb l’absoluta d’un país del qual sempre s’ha declarat fan per les seves arrels maternes per disputar dos partits contra França i Islàndia.
Laia Ballesté Sciora, natural de l’Ampolla, té doble nacionalitat. La suïssa per la mare i l’espanyola, perquè la progenitora va haver d’emigrar al Delta de l’Ebre per motius familiars. El seu pare estava malalt i com que el clima l’afavoria va prendre la decisió d’anar a cuidar-lo. Per això, Laia Ballesté va néixer a les Terres de l’Ebre.
“El meu segon cognom és suís. La meua mare és Suïssa. Van haver de venir al Delta per una malaltia del meu avi, pel clima. Molt poca gent sap que tinc la doble nacionalitat, des de fa ben poc, de Suïssa i d’Espanya. De vegades em pregunten què faria si hagués de triar entre jugar amb una o una altra i jo sempre dic que escolliria Suïssa… per la meua mare, que sempre m’ha donat suport i em portava a tots els camps de futbol”, va explicar en una entrevista a ‘Estadio Deportivo’.
Finalitzada la concentració, Laia Ballesté es reincorporarà dimecres 9 d’abril a l’Espanyol Femení per preparar el duel davant el València CF, cuer de la Lliga F, en el que suposarà l’enfrontament ebrenc de la categoria enfront el conjunt amb el qual juga la tortosina Emma Martín. El partit està previst per al diumenge 13 d’abril a les 18 hores de la tarde al municipal Antonio Puchades.
